儿时拔草

儿时拔草(兔子吃草)封面图

母亲喜欢养兔子,她对兔子的脾性和体表特征摸得一清二楚,经常有邻居提着母兔上门,请教我母亲这只母兔是否有孕怀有几只兔宝宝,母亲轻柔地摩挲着母兔,一说一个准。

兔子不挑食,既吃米饭,也吃萝卜和蔬菜。在我印象中,兔子最爱吃的还是“大围莲”、车前草、苜蓿、葛藤叶、燕麦草等野生的草。我小时候经常拔草给兔子吃。

母亲告诉我,兔子不能吃带露水的草,也不能吃沾有农药的草,要不,兔子轻则生病重则死掉,我不想让兔子生病,更不愿看到活蹦乱跳的兔子变成僵硬的尸体,于是,拔草时会小心留意。很多兔草长在稻田的田塍上或田坎边,稻苗难免会有病虫害,农人也就不得不给稻苗喷洒农药,一来是预防,二来是除虫除病。偶尔,我也不慎拔了些被农药喷洒过的兔草回来给兔子吃,给兔子带来不必要的伤害,而惶惶然,愧疚至极。有时,我带来的兔草没有带露水也没有沾染农药,兔子也一命归天,我既伤心又纳闷,问母亲其中缘故,母亲说,兔子患了球虫病,一旦兔子沾上这种病,很难存活下来。小时候,我见有兽医给病猪打针,也希望有给兔子治病的医生。

在田里拔兔草,我有时会惊得额角出冷汗,那是因为蛇的缘故。有一次,我和邻家小妹一起拔兔草,突然一条1米来长的蛇蹿了出来,又倏地钻进草丛中,我出于条件反射倒退两步,而小妹却吓得一屁股坐在地上哇哇大哭。我回过神来,先把小妹拉起来,安慰她,待她安定下来后,我就找来棍子,找那可恶而又让人毛骨悚然的蛇算账,蛇却不知躲到哪里,早已无影无踪,我愤怒地舞着棍子,对着草丛乱打一番,小妹学着我的样,也找来棍子,痛快淋漓地对着草丛猛敲猛扫。我们解气之后,继续拔兔草,但都多了一个心眼,那就是随时准备痛击突如其来的蛇。

农家养兔也养猪,我小时候也经常拔猪草。猪几乎什么草都吃,猪草也就很杂。与兔相比,猪的体形大得多,食量也比兔子多得多。我拔兔草,只需带一个手提的小畚箕;拔猪草,则要挑一担畚箕。兔草不需清洗,也无须水煮,可直接喂给兔子;而猪草,不仅要清洗,还须倒进大锅里煮熟,才喂给猪吃。

儿时拔草(兔子吃草)图1

我喜欢找湿地或田间水圳边拔草,一来这些地方草比较丰茂,二来可以就近清洗猪草,三来还可以在浅水里嬉玩。有一次,我在一块小湿地拔到满满两畚箕猪草后,挑着一担猪草来到附近的一条水圳,先用石块和大块泥团在水圳里拦腰堆砌成一堵矮矮的墙,然后把猪草倒进水圳里清洗。鱼儿在水中嬉逐,在我的脚边前后晃悠,我心痒痒的,先捡来一个玻璃瓶以备装鱼,然后把一双畚箕并排插在水圳里,将猪草捞起来堆在圳顶,清除拦在水中的那堵矮矮的墙,水流带着冲力往下跑,我在后头用双脚把鱼往下赶,不少狡猾的鱼儿从并排的畚箕缝隙里脱逃了。不过,落网的鱼儿也不算少,有塘醴、庞婆辣、泥鳅、白鲦、麦穗鱼、石斑鱼、鲫鱼和小虾、螃蟹。我把这些“俘虏”装进玻璃瓶,挑着一担猪草,欢天喜地,满载而归。

除了拔兔草、猪草,我小时候还经常拔稗草。稗草外形和稻草极为相似,但叶片比稻草毛涩,颜色也比稻草浅些。如果不细细分辨,很难从稻草中把稗草找出来。稗草与稻草争土壤里的养料,稻草争不过稗草,稗草往往比稻草长得更茂盛更健硕。如此,不待稗草长高长大,农人就会把稻田里的稗草清除。

有次,母亲吩咐我清除一丘稻田里的稗草,也许是经验不足,也许是过于粗心,很多稗草成为漏网之鱼,继续混迹于稻草里。过十天半月,母亲带着我给这丘稻田施肥时,我发现一棵棵稗草明显比稻草高出一大截,发现这些稗草对我摇头晃脑挤眉弄眼,虽然母亲没有责怪我,但我还是颇为羞惭。我挽起裤脚,下到田里,费了九牛二虎之力,才把这些稗草连根拔起予以清除。母亲还告诉我朴素的道理,小毛病小时候就要及时注意防范和改正,否则,待到长大后再改,往往会改不了,即使能改过来,也费时费力。

文/唐宝洪 图/词多多

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